Description du sujet. L’étude porte sur la production du maïs pop-corn (Zea mays L. var. everta) dans la ville de Kikwit et sa périphérie, plus précisément dans les secteurs de Kwenge et Kipuka. Bien que le maïs constitue une culture à forte valeur ajoutée, prisée sur les marchés urbains, sa production locale demeure peu documentée.

Objectif. L’objectif de cette recherche est de caractériser les systèmes de production de maïs pop-corn, d’identifier les contraintes techniques et socioéconomiques des producteurs et d’évaluer l’affection de la production.

Méthodes. Une approche mixte (quantitative et qualitative) a été adoptée. Des enquêtes de terrain ont été menées auprès des producteurs des secteurs Kwenge et Kipuka pour collecter les données agronomiques et socioéconomiques.

Résultats. L’activité repose sur un système traditionnel de subsistance, essentiellement pratiqué par les femmes sur de petites superficies. Les résultats révèlent une prédominance de l’association maïs-manioc et l’usage exclusif d’une main-d’œuvre familiale. La production est marquée par l’absence d’intrants (engrais et pesticides) et une forte pression des ravageurs, entraînant un rendement faible et uniforme (25 kg/100 m2). Les principales contraintes identifiées sont l'accès limité aux terres et le manque de semences améliorées.

Conclusion. Bien que le maïs pop-corn possède un réel potentiel économique à Kikwit, sa productivité est freinée par des pratiques rudimentaires. Le développement durable de cette filière nécessite un meilleur accès aux intrants, une formation technique des producteurs et l'introduction de variétés performantes.