Description du sujet. Dans la localité de Mavuma (province du Kongo Central), des suintements de bitume naturel provenant d’anciens sites d’exploitation non réhabilités provoquent une dégradation durable des sols, des eaux de surface et des moyens de subsistance des communautés riveraines.

Objectif. Cette étude vise à examiner, sur la base des perceptions communautaires, les effets de ces épanchements d’asphalte sur l’agriculture, la pêche, la santé publique et les conditions socioéconomiques des ménages exposés.

Méthodes. Une enquête par questionnaire a été menée auprès de 310 chefs de ménage ou leurs représentants, résidant ou exerçant leurs activités dans un rayon de 1 à 5 km autour des sites bitumineux, et justifiant d'au moins dix années de présence dans la zone. Les données ont été traitées au moyen de statistiques descriptives sous les logiciels Excel 2016 et SPSS.

Résultats. L’ensemble des ménages enquêtés dépend de l’agriculture. Parmi eux, 94,4 % exploitent des parcelles présentant des traces d’asphalte. La totalité des répondants signale un jaunissement foliaire des cultures et un caractère collant du sol après les précipitations, tandis que 50,0 % mentionnent une baisse des rendements, dont 27,8 % qualifient cette baisse de marquée. Concernant la pêche, 88,9 % des répondants constatent une diminution des captures et 100,0 % relèvent des taches noires sur les poissons. Enfin, les principaux problèmes sanitaires rapportés sont les irritations cutanées (44,4 %) et les troubles respiratoires (27,8 %).

Conclusion. Les épanchements d’asphalte observés à Mavuma constituent un facteur majeur de vulnérabilité environnementale et humaine. L’approvisionnement en eau potable, la réhabilitation biophysique des milieux dégradés et l’implication effective des communautés locales apparaissent comme des priorités d’action urgentes.