Description du sujet. Les activités d’exploitation des carrières constituent une source importante de contamination des eaux de surface par les matières en suspension, les métaux traces et les nutriments. Dans la province du Kongo Central (République Démocratique du Congo), les effluents d’une carrière de grès de Kasangulu sont déversés dans la rivière Lukaya, utilisée quotidiennement par les populations riveraines.

Objectifs. L’objectif de cette étude est d’évaluer la contamination métallique et la dégradation physicochimique des effluents issus d’une carrière de grès rejetés dans la rivière Lukaya. Elle vise aussi à déterminer l’impact de ces rejets sur la qualité de l’eau et sur l’équilibre écologique du milieu récepteur afin d’apprécier les risques environnementaux et sanitaires pour les populations exposées.

Méthodes. Cinq échantillons d’effluents (EF1–EF5) ont été analysés au Laboratoire de Physique des Sols et d’Hydrologie du CGEA/CREN-K. Les paramètres physicochimiques, les métaux traces et les nutriments ont été déterminés par oxymétrie, spectrophotométrie UV-Visible et fluorescence X à dispersion d’énergie (ED-XRF). Les relations entre les variables ont été explorées à l’aide du coefficient de corrélation de Spearman.

Résultats. Les effluents présentent de faibles teneurs en oxygène dissous (1,11–1,49 mg L⁻¹) et des valeurs élevées de DCO (50,3–64,5 mg O₂ L⁻¹) et de DBO₅ (31,9–43,4 mg O₂ L⁻¹). Les concentrations en Pb (0,69–1,19 mg L⁻¹), Cd (0,46–0,98 mg L⁻¹) et Ni (0,11–0,20 mg L⁻¹) dépassent les recommandations de l’OMS, tandis que les nitrates (198–292 mg L⁻¹) et les phosphates (1,08–4,01 mg L⁻¹) indiquent un enrichissement marqué en nutriments. Les corrélations de Spearman révèlent une association négative parfaite entre l’oxygène dissous, la DCO et la DBO₅ (ρ = −1,00), ainsi qu’une forte association entre les matières en suspension, l’aluminium et le plomb (ρ = 1,00), suggérant un transport préférentiel de ces métaux par la phase particulaire.

Conclusion. Les effluents de la carrière contribuent à la dégradation de la qualité des eaux de la rivière Lukaya et représentent une source potentielle de risques écologiques et sanitaires, justifiant un renforcement du traitement des effluents et du suivi environnemental.