Description du sujet. En République Démocratique du Congo, l'accès aux engrais minéraux importés est limité par des coûts élevés. La production locale via des procédés chimiques simples, comme la méthode Birkeland-Eyde, représente une alternative stratégique pour la fertilisation des cultures maraîchères.

Objectif. Cette étude vise à synthétiser localement un engrais minéral liquide (Nitrate de calcium) par le procédé Birkeland-Eyde et à évaluer son efficacité agronomique sur la culture d’amarante (Amaranthus hybridus) par rapport aux fertilisants conventionnels.

Méthodes. Un dispositif expérimental en blocs complets randomisés avec cinq traitements (témoin sans engrais, nitrate de calcium synthétisé [NC], NPK 17-17-17, l’urée et la drêche de brasserie) et quatre répétitions a été installé au site de N’djili CECOMAF à Kinshasa. L'engrais a été synthétisé à l'aide d'un réacteur reproduisant l'arc électrique pour fixer l'azote atmosphérique.

Résultats. Ils révèlent que l'engrais minéral liquide a montré une efficacité agronomique comparable aux engrais de synthèse importés, comme l'urée. Le coût de production de cet engrais a été estimé à environ 0,6 $ par litre, soit trois fois moins cher que celui de l'urée (2 $ le kg) mais avec des performances identiques. Les rendements les plus élevés ont été de 7875,0 kg/ha pour l’urée et de 7093,8 kg/ha pour le nitrate de calcium sans différence significative entre les deux, mais dépassant largement le NPK (5265,6 kg/ha) et le témoin (2937,5 kg/ha).

Conclusion. Le nitrate de calcium produit localement avec le procédé Birkeland-Eyde permet d’offrir une solution durable et économique pour accroître la productivité de l'amarante à Kinshasa.